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以前每到这个时候，走在乡间的小路上，经常会听到有节奏的“哗昌——哗昌”声，一声接一声，不紧不慢，顺风里还闻到了香味。噢，是年的味道，炒长生果过年了！
过年时节，崇明过年的美食，炒货是不可或缺的。旧时的岁月里，如今风行的开心果、香榧子、松子、腰果、杏仁等，大多不敢奢望。靠山吃山靠水吃水，只能吃田里长的自给自足，如长生果、蚕豆、番芋干之类。相比之下，长生果特别香脆，一粒入口满室香，价廉而物美，男女老少都喜欢。
长生果，学名花生，崇明人俗称“长生果”，有但知长生果而不知花生者。望文生义，长生，长久生长、生命永恒，好口彩吃了长生果益寿延年，长生不老。于是乎，成了古来东海瀛洲的传统年货，无论贫富贵贱，家家必备。
过年了，都把炒长生果与蒸糕、做酒粄一样当大事办，时间在“煞年夜快”居多。有人问，春节前后事情多，为什么不早点炒呢？说来说去还是穷，本就种得少收得少，炒得早了，小囡贪吃，待得过年时，已所剩无几了。崇明地少人多，主要种植可供温饱的粮食棉花，长生果属“小吃物事”，不能当饭吃，在杂边地上种一点。秋收时节挖出来洗干净，嫩的煠了吃，老的晒干了囥起来。干长生果被当作稀货，不会轻易动用，除非宾客光临时剥两把炒炒，或是廿四夜煮腊八粥放几粒，再就是拗不过小囡纠缠，给几荚放在烘缸里炮了吃，其余的囥到过年派大用场。长生果是连壳炒的，由男女当家的亲自主持，一个上灶，一个烧火，都已年复一年积累了丰富经验，紧密协作配合，炒出来的长生果定是上等的。新生代不一定知道，炒长生果时铁镬子里要放沙。这是行之有效的古法，拌在沙里的长生果受热均匀，不会炒焦，熟透了壳还是奶黄色的好看相，入口又香又脆。同样的原理，也有拌在盐里炒的，但代价大，平民百姓可望而不可及。切莫小觑了，长生果炒得好，既要有好技术，又要能吃苦耐劳。从下锅时开始，就须不停地翻炒，铲刀从不同方向贴着锅子下去，或向左翻转，或向右翻转，或向上翻转，千百次重复，整个过程都是站着的，虽臂累腰酸背痛也不许停歇。烧火的也要有本事，火太大了会焦，太小了熟得慢，所以务必紧紧掌握火候，不时问“正好伐？”或是听灶台上人“旺一点”“幽一点”指挥，及时调节，能恰到好处。长生果开始“爆”了，“劈啪”声由稀落变得密集，诱人的香味散发，外壳的颜色渐变奶黄。要剥两荚尝尝了，这事往往由小囡抢着包揽，他们门槛很精，报告迅速准确，若说“有点韧”，就是还未熟透；若说“脆了”，就是熟透了。于是出锅，盛在竹篮里，筛去沙子，再炒第二锅。炒好的长生果自然降温变凉后，装进坛子里，加上盖，防止受潮。虽说家家过年炒长生果，上面讲过的原因，多数人家炒得不多。为保证陈年里吃到新年里，图个吉利，家长给小囡一二把后，严肃规定不准擅自再拿。为此，在坛上加了重物，还在坛里做好记号。到了年三十晚上，接灶老爷从天上回转，祭拜祈祷，共享长生果。吃过年夜饭后守夜，闲话家常边吃边白相，小囡都拣长生果吃。
大年初一到大年初三，是过年最隆重热烈的三天。这三天里，长生果基本上是敞开吃的，孩子们可以随便拿，袋子里都塞得满满的。小伙伴还相互比较谁带的多，谁家是大荚的，谁家是麻荚的，还交换品味，哪种香、脆，嘻嘻哈哈，欢腾雀跃。虽说新年里的长生果敞开吃，其实小囡都是懂事的，晓得家里有多少货色，自觉制约吃省点，“拔拔长”，大多能吃到年初五甚至正月半。春节里的炒长生果还有一个功用——招待客人。盛满长生果的升落，摆放在桌子上，凡有亲戚朋友光临拜年，热情地请坐，将升落送过去，边说“剥点长生果吃吃”，谈笑风生，互致新年的祝福。若有小囡同来，搲了塞进他们的衣袋里。整个新年里，城乡男女老少不约而同带着长生果，走到哪里，吃到哪里，香到哪里，满地的长生果壳，与五颜六色的鞭炮红，一起装点着春节的洋洋喜气。
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发表于 2021-2-8 10:09:03
