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灶神是天上玉皇大帝派到人间监察善恶的神灵。人们称其为“灶王爷”、“灶君公公”、“灶老爷”、“东厨司命”。传说古代有一户姓张的人家，兄弟俩，哥哥是泥水匠，弟弟是画师。哥哥拿手的活是盘锅台，东街西坊都夸奖他垒灶手艺高。年长月久方圆一带都尊称他为“张灶王”。张灶王整整活了七十岁，寿终正寝时正好是腊月二十三日深夜。他一去世，张家可乱了套，原来张灶王是一家之主，家里事都听他吩咐，现在大哥离开人间，弟弟只会诗书绘画，虽已花甲，但从未管过家务。几房儿媳妇都吵着要分家，画师被搅得无可奈何，整日愁眉苦脸。有天，他终于想出个好点子。就在腊月二十三日张灶王亡故一周年的祭日深夜，画师把全家人喊醒，说是大哥显灵了。他将儿子媳妇全家老小引到厨房，只见黑漆漆的灶壁上，飘动着的烛光若隐若现显出张灶王和他已故妻子的容貌，家人都惊呆了。画师说：“我梦见大哥和大嫂已成了仙，玉帝封他为‘九天东厨司命灶王府君’。你们平素好吃懒做，妯娌不和，不敬不孝，闹得家神不安。大哥知道你们在闹分家，很气恼，准备上天禀告玉帝，年三十晚下界来惩罚你们。”儿女侄媳们听了这番话，惊恐不已，立即跪地连连磕头，忙取来张灶王平日爱吃的甜食供在灶上，恳求灶王爷饶恕。从此，经常吵闹的叔伯兄弟和媳妇们再也不敢撒泼，全家平安相处，老少安宁度日。这事给街坊邻友知道后，一传十，十传百，都赶来张家打探虚实。其实，腊月二十三日夜灶壁上的灶王，是画师预先绘制的。他是假借大哥显灵来镇吓儿女侄媳，不料此法果真灵验。所以当乡邻来找画师探听情况时，他只得假戏真做，把画好的灶王像分送给邻舍。如此一来，沿乡流传，家家户户的灶房都贴上了灶王像。岁月流逝就形成了腊月二十三给灶王爷上供祭灶、祈求合家平安的习俗。自周朝开始，皇宫也将它列入祭典，在全国成为固定的仪式。
腊月二十三（有的地方在腊月二十四）的黄昏入夜时分，一家人到灶房中，摆好桌子，并把用饴糖和面做成的糖瓜摆放好，然后向灶龛里的灶王爷上香。用糖瓜来祭祀灶王爷，是为了让他甜甜嘴。还有人将糖涂在灶王爷嘴角的四边，边涂边说：“好话对说，好话多说。”用糖来堵灶王爷的嘴。更有的地方拿酒糟土涂在灶上，好让灶王爷醉酒，头脑一糊涂，自然在上天汇报时记不清楚要说的事情了。最后，再把灶王爷的神像揭下焚烧，灶王就与纸、烟一起升天了。在崇明，老人们会在家里的灶头上贴了一张用红纸印的灶神爷像，在像前点上两支大红蜡烛及一炷香，屋里灯火通明，香烟缭绕。卷银包、赤豆饭、圆子、豆腐、茨菰等供灶神享用的祭物逐一摆上。全家上下按辈分大小逐一跪倒叩头。最后将灶神爷像与纸錠一起火化，以示上天。
“ 廿四糖”，是用粮食制成的饴糖。形状大致分两种，一种是方棱形，像古代的元宝，也叫做“元宝糖”；另一种类似古时金条，呈长一寸左右的圆筒状，由于“寸”与“称”谐音，也被叫做“ 称心如意糖”。
莳菇
莳菇，音同“自顾”，意思谓顾好自家。莳菇有点苦味，但都得吃，特别是小囡，家长搛了送过去边叮嘱：“记好，只管自顾自，勿要多管闲事惹是生非。”这看起来有点自私，其实人人管好自己各守本份，也就太平无事了。
菜头
菜头，菜头与“财头”、“彩头”谐音，寓意发财、好运。向来崇明城乡，大多数是男的主外，耕稼力田或挣了铜钿养家糊口，由他先吃菜头，而且要拣大的吃，小囡娘子跟着吃，人人发财发大财。
豆腐
赤豆米饭，当年收获的新米新赤豆煮成，让灶老爷尝新，又赤豆红色，象征火，属阳，有威慑鬼怪、驱邪避疫的法力。廿四夜的赤豆米饭要比平时煮得多，为什么呢？先要抛洒一碗在屋顶上，供路过的各方神祗同享，求得他们的保佑庇护。还必须囥一碗到春节吃，陈年里吃到新年里，合了“年年有余”的吉祥语。因为这一碗赤豆饭留到明年吃意义重大，家家用心保藏，当心给猫狗偷吃了。前后要存放七八天，气温高的话容易馊，蛮多人家挂在户外屋檐下，后来生活条件好了有了冰箱，就储存在冰箱里，保险不会变质。
卷银包
卷银包是用面粉摊成的比春卷皮子大一点的制品，里面包上金瓜丝、豆瓣酥、或茨菰豆腐、青菜豆腐等菜肴，成长条形。民间也有用百叶包卷菜肴当卷银包的。崇明的东部，卷银包也叫叠钱梱，是一道过年时必不可少的祈福纳吉的吃食。旧时，人们没有钱包的。流通的钱物为碎银和铜钱，铜钱是串起来的，而币值更高的碎银一般用布包起来，叫做银包。廿四夜卷银包，寓意着多挣钱的意思，都是人们对美好生活的向往。来源：人文向化 
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发表于 2021-2-4 20:28:18
